Nos conseils pour la cueillette des champignons en famille

À l'automne, les balades dans la forêt ne sont pas dénuées de charme. L'odeur de la mousse, les feuilles cuivrées qui tapissent les sentiers, les lumières incomparables dans les sous-bois... Et bien sûr, les champignons ! 

Partir en quête de ces drôles de chapeaux ajoute une activité ludique à vos balades en famille et devrait captiver vos jeunes promeneurs. Alors on croise les doigts pour voir tomber la pluie, on enfile ses bottes et on attrape son panier pour ramasser de savoureux ingrédients pour le repas !

Mais on ne s'improvise pas ramasseur de champignons. Avant de partir, songez tout de même à vous renseigner sur les bons réflexes à adopter. Localisation, identification, astuces... Nous avons pensé à tout.

Mis à jour par Bonnie Dupont le 28 sept. 2020
Article créé le 29 sept. 2014

Pour mettre toutes les chances de votre côté, on vous conseille d'aller vous promener après un bel épisode pluvieux suivi de quelques jours de soleil. Concernant la saison, si l'on associe souvent les champignons à l'automne, on trouve également de nombreuses espèces au cours du printemps.

Pensez également à bien vous équiper : oubliez le sac en plastique, mieux vaut emporter un panier ou un large sac en tissu pour éviter la fermentation. Faut-il utiliser un couteau ? Les avis diffèrent à ce sujet, mais il semble que les spécialistes y soient en majorité défavorables. 

Il semble que la meilleure solution soit d'arracher proprement le pied pour ne pas stopper la croissance du mycélium, ce réseau de filaments souterrains qui permet au champignon de vivre. Pour éviter qu'il sèche, on le recouvre d'un peu de terre, et le tour est joué.

Astuce : si vous prévoyez votre excursion en automne, pensez à consulter le calendrier de la chasse dans votre zone. 

Selon les régions, les espèces représentées peuvent varier considérablement. Il en va de même pour les différents milieux naturels. L'idéal est donc de se renseigner auprès de connaisseurs pour connaître les spécificités du terrain.

Les cèpes et les trompettes de la mort, par exemple, sont à rechercher dans les bois de feuillus, de même que les girolles, qui affectionnent particulièrement les lisières de forêt, tandis que les rosés-des-prés poussent dans des espaces découverts comme les prairies pâturées.

Attention cependant, la nature est trompeuse et certains champignons vénéneux ressemblent à s'y tromper à des espèces comestibles. Pour éviter tout risque d'intoxication, emportez un guide avec vous et surtout, faites examiner votre récolte par un pharmacien ou un mycologue avant de passer en cuisine.

Astuce : stockez chaque espèce dans un contenant différent pour éviter une éventuelle contamination.

Avant de ramasser vos morilles, vos pieds-de-mouton ou toute autre espèce comestible, assurez-vous qu'ils soient en bon état. Les champignons grignotés ou défraîchis sont moins digestes, voire toxiques. En se décomposant, il favoriseront d'ailleurs la diffusion de spores qui donneront vie à d'autres spécimens.

De même, renoncez aux plus jeunes champignons en début de croissance, donnez-leur plutôt une chance de grandir ! Assurez-vous également de pouvoir les déguster dans la journée ou le lendemain. Si vous ne les mangez pas immédiatement, étalez-les dans un endroit frais et aéré.

Coupez l'extrémité du pied puis rincez-les méticuleusement avant de les préparer. L'idéal est d'utiliser une petite brosse pour ôter la terre et les brindilles qui peuvent s'accumuler dans les lamelles, sous le chapeau. Il faut également couper l'extrémité du pied et les faire cuire suffisamment.

Astuce : les champignons ont tendance à absorber la pollution de l'air, prenez garde à ne pas les cueillir trop près d’une route passante ou d'une zone industrielle.

Lorsque l'on part ramasser des champignons avec les enfants, autant leur apprendre à être prudents et responsables. Rappelez-leur qu'il en va de leur santé mais également du maintien de l'équilibre écologique. Dans cet esprit, ne décimez pas les sous-bois : les champignons se savourent en petite quantité !

Vous avez trouvé une superbe Amanite tue-mouches trônant sous un pin ? Même si l'on sait qu'elle est impropre à la consommation, inutile de la détruire. Observer les champignons non comestibles est aussi un véritable régal pour les yeux. À l'aide d'une encyclopédie, encouragez les kids à chercher leur nom !

Les espèces vénéneuses ont leur rôle à jouer dans le biotope. Certaines d'entre elles sont en symbiose avec les arbres, c'est-à-dire qu'elles échangent avec eux des nutriments qui aident chacun à s'épanouir. Dans d'autres cas, les champignons nourrissent la terre en favorisant la décomposition des organismes.

Astuce : interdisez aux enfants de toucher les champignons non comestibles, ils pourraient s'intoxiquer en mettant leurs doigts dans la bouche. 

On le sait, ce ne sont pas les mets préférés des enfants. Mais s'ils ont ramassé les champignons eux-mêmes, ils seront sans doute curieux de goûter à leur récolte. Apprivoisez leur palais avec des espèces aux saveurs douces et subtiles, comme la girolle ou la pleurote.

Pâtes carbonara façon forestière, gratins de crozets savoyard, feuilletés, veloutés ou même burgers... Bon nombre de recettes astucieuses réconcilient les kids avec les champignons. En prime, c'est un ingrédient particulièrement riche en vitamines B et D, qui comporte très peu de calories. Le champignon a tout bon !

Vous pouvez également faire sécher certaines espèces à chair peu charnue comme le mousseron ou la trompette. Il existe plusieurs manières de procéder : au four, à l'air libre ou au congélateur. Voilà de quoi agrémenter vos plats tout au long de l'année et varier du traditionnel champignon de Paris.

Astuce : conservez les champignons séchés dans des bocaux hermétiques, à l'abri de la lumière et de l'humidité.